Foros de la Casa Blanca sobre la reforma de salud

El 5 de marzo de 2009, el presidente Obama organizó en la Casa Blanca el Foro de la Casa Blanca sobre la reforma de salud. En un trabajo conjunto entre gobernadores demócratas y republicanos de todo el país, la Casa Blanca también ha preparado cinco Foros Regionales de la Casa Blanca sobre la reforma de salud. Los foros reunieron a estadounidenses de toda la región, partes intervinientes clave en el área de los cuidados de salud y funcionarios electos de ambos lados del pasillo para debatir sobre qué debe hacerse para cambiar nuestro sistema de salud.

Foros Regionales de la Casa Blanca sobre la reforma de salud

California

El lunes 6 de abril de 2009, California fue sede del quinto Foro Regional de la Casa Blanca sobre la reforma de salud. El evento fue moderado por los gobernadores Schwarzenegger y Gregoire, y la directora del Consejo de Política Interior de la Casa Blanca, Melody Barnes. Doctores, enfermeros, defensores de los cuidados de salud y estadounidenses en general analizaron la necesidad de reformar el sistema de salud este año.

Un participante de San Diego contó tristemente sobre la dificultad de su familia para pagar por los cuidados de salud. Comentó: "En Estados Unidos, sé que tengo derecho a la educación y, si tengo problemas con la ley, tengo derecho a un abogado. Entonces, si me enfermo, ¿por qué no tengo derecho a tener seguro médico?" La Dra. Alice Chen, especialista en medicina interna y hospitalaria de la UCLA, también se pronunció en el foro. Fue anfitriona de uno de los más de 350 debates comunitarios que se llevaron a cabo en California y en el estado de Washington en las vacaciones del año pasado. Contó una historia sobre un hombre que conoció. Este hombre perdió su seguro porque no podía pagarlo y más tarde murió porque tenía problemas para llegar a ver a un médico. En el momento en que ella lo conoció en el hospital, estaba tan enfermo que ya no podía caminar. La Dra. Chen afirmó: "Es tiempo de hacer las cosas bien, sin importar lo que cueste. Y lo que me da esperanza es que cada uno de nosotros tiene voz y usamos nuestras voces y nos expresamos en cantidades sin precedentes".

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Carolina del Norte

El martes 31 de marzo de 2009, Carolina del Norte fue la sede del cuarto de una serie de cinco Foros Regionales de la Casa Blanca sobre la reforma de salud. La gobernadora Bev Perdue se reunió por la mañana con la directora de la Oficina de la Casa Blanca para la reforma de salud, Nancy-Ann DeParle, para conversar sobre la reforma. Residentes de todo el estado de Carolina del Norte se reunieron en la North Carolina A&T State University para debatir sobre cómo controlar los crecientes costos del cuidado de salud y brindar cuidados de salud asequibles y de gran calidad para todos los estadounidenses. En un mensaje grabado en video, el presidente Obama reiteró que "la reforma de salud no puede esperar otro año más".

Estos foros, que se llevan a cabo ahora en Michigan, Vermont, Iowa y Carolina del Norte, son una parte crucial en el esfuerzo del presidente por buscar aportes para la reforma de salud de los empresarios y los trabajadores, los médicos y los aseguradores, los demócratas y los republicanos, y los estadounidenses de todo el país, mientras que él trabaja con el Congreso para promulgar una reforma integral del sistema de salud este año. En el espíritu del torneo de básquet March Madness, Nancy-Ann enfatizó la necesidad de la cooperación de ambas partes, utilizando una analogía del básquetbol. Como los fanáticos de Duke y de Carolina del Norte en su familia son capaces de dejar de lado sus diferencias del pasado, Nancy-Ann alentó a todas las partes a trabajar juntas para aprobar la reforma de salud este año.

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Iowa

El martes 23 de marzo de 2009, el estado de Hawkeye fue sede del tercero de los cinco Foros Regionales de la Casa Blanca sobre la reforma de salud. El evento fue moderado conjuntamente por el gobernador de Iowa, Chet Culver; el gobernador de Dakota del Sur, Mike Rounds; el senador de Iowa, Tom Harkin; y la directora de la Oficina de la Casa Blanca para la reforma de salud, Nancy-Ann DeParle. Aproximadamente 500 personas de todo Iowa y Dakota del Sur se reunieron para asistir al evento en Des Moines. Como parte del discurso de apertura, el gobernador Culver consideró a la reforma de salud como "un desafío nacional".

Entre los asistentes estaba Darlyne Neff, maestra jubilada de 75 años y paciente recuperada de cáncer de Iowa City. En sus comentarios iniciales enfatizó la necesidad de la reforma diciendo que "la asistencia básica debería estar disponible para todos en Estados Unidos hoy en día". Reconociendo la urgencia de la situación, el senador Harkin diseñó una línea de tiempo tentativa para la reforma de salud. Comentó que el presidente está presionando al Congreso para que termine su trabajo antes del receso de agosto y así pueda promulgar la reforma de salud en septiembre u octubre. "No vamos a seguir pateando la pelota", dijo. "Va a suceder este año".

A decir de todos, el evento fue considerado todo un éxito. Durante las palabras de cierre, Nancy-Ann DeParle expresó: "Tengo muchas razones para ser optimista cuando vuelva a la Casa Blanca".

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Vermont

El martes 17 de marzo de 2009, Vermont fue la sede del segundo de los cinco Foros Regionales de la Casa Blanca sobre la reforma de salud. El evento tuvo como comoderadores al gobernador de Vermont, Jim Douglas, al gobernador de Massachusetts, Deval Patrick, y a la directora de la Oficina de la Casa Blanca para la reforma de salud, Nancy-Ann DeParle. El presidente Obama ha convocado estos eventos regionales como una manera de buscar el apoyo de los estadounidenses de todo el país para reformar nuestro sistema de salud. El Presidente consideró a estas reuniones como un "primer paso" en el camino hacia la reforma de salud. En un esfuerzo por hacer que el proceso de la reforma del sistema sea abierto y transparente, la administración de Obama ha invitado a todos los estadounidenses a participar en estos foros asistiendo a los mismos o enviando preguntas.

Cynthia Loesch de 23 años de edad, de Dorchester Massachusetts, fue la anfitriona de un debate comunitario sobre cuidados de salud en diciembre. En nombre de su grupo, Cynthia dijo que "nos encontramos quejándonos de los servicios de salud todos los días y deseando hacer algo más sobre esto. Como muchos otros en esta habitación, estamos comprometidos a trabajar por un sistema que funcione para nosotros y estoy agradecida por poder finalmente participar en ello con el apoyo de nuestro presidente".

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Michigan

El jueves 12 de marzo 2009, la Casa Blanca organizó el primero de una serie de cinco Foros Regionales de la Casa Blanca sobre la reforma de salud en Dearborn, Michigan. El primer evento fue moderado conjuntamente por la gobernadora de Michigan, Jennifer Granholm, el gobernador de Wisconsin, Jim Doyle, y la directora de política interior de la Casa Blanca, Melody Barnes. "Somos el estado más golpeado por esta economía", comentó Granholm. "Es un privilegio estar en el primer lugar donde se desarrollará este evento".

El debate al estilo ayuntamiento se concentró en la necesidad de la reforma de salud como elemento esencial para lograr nuestra recuperación económica. La audiencia de 400 personas incluyó médicos, enfermeros, propietarios de pequeñas empresas, representantes de la industria automotriz y estadounidenses en general. Joyce Shilakes, trabajadora social de Romeo, Michigan, contó que todos los días ve clientes que se ven "forzados a elegir entre comprar los medicamentos costosos que necesitan o pagar las necesidades básicas de supervivencia como la comida, el techo y la gasolina para ellos y sus familias". El costo alto de la asistencia fue el tema de todo el debate. En las palabras de cierre, Melody Barnes resaltó la urgencia de la situación diciendo que "no podemos permitirnos el lujo de no reformar nuestro sistema de salud ahora mismo".

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