Gran parte de los empleados sin seguro trabaja en pequeñas empresas: Casi un tercio de las personas sin cobertura de seguro, 13 millones, son empleados de firmas con menos de 100 trabajadores.¹

Cada vez menos pequeñas empresas ofrecen seguro: Entre 2000 y 2007, el porcentaje de estadounidenses, no ancianos, con cobertura de seguro médico subsidiada por el empleador disminuyó del 66% al 61%.² Gran parte de esta disminución es producto de las pequeñas empresas. El porcentaje de pequeñas empresas que ofrece cobertura disminuyó del 68% al 59%, mientras que las grandes firmas se mantuvieron estables en el 99%.³

Los trabajadores sin cobertura corren un gran riesgo: La mitad de los trabajadores de compañías pequeñas que no ofrecen beneficios de salud no tienen cobertura de seguro. Aproximadamente un tercio de dichos trabajadores de compañías con menos de 50 empleados obtiene su seguro a través del cónyuge.⁴

La carga de los elevados costos de cuidados de salud

El costo es la barrera: El costo es la principal causa del deterioro de la cobertura médica entre las pequeñas empresas. En una encuesta nacional, cerca de tres cuartos de las pequeñas empresas que no ofrecían beneficios citaron las altas primas como motivo.⁵ Una razón por la que las pequeñas empresas se sienten presionadas es que como promedio pagan más por servicios administrativos, entre ellos la comercialización, inscripción y cobro de primas.⁶

Cobertura deteriorada y reducida: En los últimos dos años, más de la mitad de las pequeñas empresas que ofrecían cobertura se cambiaron a planes con mayores costos en efectivo como consecuencia de las elevadas primas. Otro tercio se cambió a un plan que cubría menos servicios, y un 12% renunció a la cobertura por completo.⁷

Reducción de la nómina: Entre las pequeñas empresas que ofrecen cobertura, el 40% declara gastar más del 10% de su nómina en costos de cuidados de salud.⁸

Límites al crecimiento empresarial: El cuarenta por ciento de las pequeñas empresas afirmó que los costos de salud habían tenido un impacto negativo en otras partes de su empresa (por ejemplo: contribuyeron a una elevada rotación de personal o impidieron el crecimiento empresarial).⁹

Brindar beneficios de salud es "lo que se debe hacer"

Valorado por empleadores y empleados: Los pequeños empleadores afirman que ofrecer beneficios ayuda con la contratación y retención de empleados, incrementa la productividad y es "lo que se debe hacer".¹⁰

Mejora la productividad: Las pequeñas compañías se ven a menudo más afectadas cuando los trabajadores salen de licencia por enfermedad, ya que no pueden mantener una "reserva" de trabajadores para reemplazar a los que están ausentes.¹¹ En efecto, en una encuesta reciente, cerca de la mitad de las pequeñas empresas afirmó que su compañía sería más productiva si tanto ellos como sus empleados tuvieran cobertura médica.¹²

La reforma como principal prioridad para las pequeñas empresas: En una encuesta reciente, cerca de la mitad de los propietarios de pequeñas empresas declaró que 'hacer los servicios de salud más asequible' es el asunto del que Washington se debería ocupar primero.¹³ La Asociación Nacional de Pequeñas Empresas agrega: "…una ayuda con respecto a los aumentos en las primas de seguro médico… sólo se puede obtener mediante una profunda reforma del sistema de asistencia médica con la meta de una cobertura universal, el eje en la responsabilidad y mérito individual, la creación de los incentivos adecuados basados en el mercado y el propósito incesante de mejorar la calidad".¹⁴

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