Comunicado de prensa

Funcionarios del HHS celebran la apertura de la primera oficina de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. en América Latina

El Secretario del HHS, Mike Leavitt, el Secretario Adjunto de Salud, Almirante Joxel García, y el Comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) del HHS, el Dr. Andrew von Eschenbach, están hoy en Costa Rica para celebrar la apertura de una oficina del HHS/la FDA que prestará servicios en América Latina, lo que completa otro paso del Plan de Acción para la Seguridad para las Importaciones del Presidente.

Los países de América Latina son socios comerciales fundamentales para los Estados Unidos y la presencia del HHS/la FDA en la región les permitirá a estos países trabajar más estrechamente. La oficina en Costa Rica es la primera de una serie de oficinas que se establecerán en la región, que eventualmente incluirán la presencia del HHS/la FDA en América del Sur y México posteriormente en 2009.

"Los países de América Central, conjuntamente con Panamá y la República Dominicana, conforman el tercer mercado de exportación a los EE. UU. más grande en América Latina y, cada año, los Estados Unidos importa millones de dólares en mercancías de estos importantes socios comerciales", afirmó el Secretario Leavitt. "La presencia del HHS/la FDA en la región mejorará la colaboración, consolidará nuestra asociación y acelerará el flujo de mercancías de calidad a nuestros mercados".

Las tareas para abrir la oficina comenzaron en junio de 2008, cuando el Secretario Leavitt y los Ministros de Salud de los países de América Central y Panamá se encontraron en una reunión cumbre en El Salvador para planificar un marco general de cooperación sobre seguridad de los alimentos y productos. Otro de los resultados de la reunión cumbre será un Memorándum de Entendimiento en el que han estado trabajando ambos países; el documento ha recibido aprobación generalizada y se espera que sea firmado en las próximas semanas.

La ceremonia en Costa Rica es posterior a la inauguración de la oficina del HHS/la FDA en Bruselas para liderar la colaboración reguladora sobre alimentos, medicamentos y aparatos médicos con la Comisión Europea; la presentación de tres oficinas del HHS/la FDA en Pekín, Shanghai y Guangzhou, China; y el anuncio sobre la apertura de oficinas del HHS/la FDA en dos ciudades de la India. El HHS/la FDA también están analizando la opción de abrir un local en el Medio Oriente.

Parte de la iniciativa "Beyond our Borders" [Más Allá de Nuestras Fronteras], la apertura de la oficina del HHS/la FDA en Costa Rica es el próximo paso para concretar la visión y la estrategia del Plan de Acción de Seguridad para las Importaciones del Presidente y el Plan de Protección de los Alimentos del HHS/la FDA, ambos lanzados en noviembre de 2007.

El objetivo de la iniciativa "Beyond our Borders" del HHS/la FDA es promover la colaboración con las autoridades regulatorias de todo el mundo así como entablar sociedades con la industria en cuanto a la seguridad de los alimentos, piensos para animales, medicamentos y aparatos médicos. Estos esfuerzos incrementarán la seguridad de los productos para los consumidores de los Estados Unidos y de todo el mundo.

El Secretario Leavitt y el Almirante García viajarán desde Costa Rica a la Ciudad de Panamá, en Panamá, para anunciar la expansión del plan de estudios del Centro Regional de Capacitación en los cuidados de salud (RHCTC, por sus siglas en inglés). El RHCTC comenzará a desarrollar la capacidad de regulación de los alimentos, medicamentos y aparatos médicos en 2009 y también ofrecerá capacitación en salud bucal y dental a profesionales de la salud de toda la región. El centro se fundó cuando el HHS estableció un acuerdo cooperativo con el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud en Panamá.

El centro ofrece capacitación para ampliar los conocimientos y las habilidades de los trabajadores de salud comunitarios y clínicos de América Central y del Sur. Durante los años fiscales 2007 y 2008, más de 500 estudiantes de seis países centroamericanos han recibido capacitación en preparación para y respuesta ante la influenza. Cuando regresaron a sus comunidades, los estudiantes capacitaron a otros, lo que expandió sobremanera el alcance del RHCTC. El cuerpo docente estaba conformado por expertos de centros académicos estadounidenses, el HHS, el Comando Sur del Departamento de Defensa de los EE. UU. y países centroamericanos.

Para obtener más información sobre los esfuerzos que el gobierno de los EE. UU. hace para garantizar la seguridad de los productos importados al país, lo que incluye el Grupo de Trabajo sobre la Seguridad de los Productos Importados a nivel de gabinete presidido por el Secretario Leavitt, visite: http://www.importsafety.gov.

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Nota: Todos los comunicados de prensa, hojas de datos y demás materiales de prensa del HHS están disponibles en http://www.hhs.gov/news.

Última modificación: 7 de mayo de 2011